LES "TSUNAMI EARTHQUAKE"

  Le 2 septembre 1992, les habitants de la côte du Nicaragua ont faiblement ressenti un tremblement de terre. Sa magnitude mb (ondes de volume) était de seulement 5.3, et son intensité, la force du tremblement sur une échelle allant de I et XII, fut en général égale à II le long de la côte, et atteignit III à quelques endroits seulement. 40 à 70 minutes après le séisme, un tsunami a atteint les côtes du Nicaragua avec des amplitudes de 4 mètres audessus du niveau normal de la mer à plusieurs endroits et une altitude maximale de 10,7 mètres. Les vagues ont déferlé sur les côtes en surprenant totalement les habitants, entraînant plusieurs victimes et occasionnant des dommages matériels considérables.
  Ce tsunami a été généré par un "tsunami earthquake," c'est-à-dire un séisme qui produit un tsunami anormalement puissant par rapport à la magnitude du séisme. Les "tsunami earthquake" sont caractérisés par des foyers très peu pronfonds, des rejeux de faille de quelques mètres et des surfaces de faille plus petites en comparasion à un séisme classique. Ce sont également des séismes lents avec un glissement le long de la faille en dessous du found sous-marin plus lent que lors d'un séisme classique. La seule méthode raide pour reconnaître un "tsunami earthquake" est d'évaluer un paramètre applelé "moment sismique" grâce à l'utilisation d'ondes sismiques de très longue période). Deux autres tsunamis dévastateurs et meurtriers ayant pour origine un "tsunami earthquake" ont eu lieu récemment à Java en Indonésie (le 2 juin 1994) et au Pérou (le 21 février 1996).